Conocida como malva común por los europeos de habla inglesa, adquirió los nombres comunes de cheeses, high mallow y tall mallow (mauve des bois por los franceses) a medida que migraba desde su hogar nativo en Europa occidental, el norte de África y Asia a través del mundo de habla inglesa.
M. sylvestris es una planta vigorosa con vistosas flores de color malva púrpura brillante, con venas oscuras, de entre 0,91 y 1,22 m de altura y que crece libremente en prados, setos y campos en barbecho.
